Lancée en 2017, l’Arteon est la descendante de la Passat CC, un «coupé 4 portes» basé sur la Passat, mais avec un empattement allongé : on est plus proche de la Skoda Superb. L’Arteon démarre à 150 ch en essence comme en diesel et monte à 280 ch avec ce 2 litres turbo essence, obligatoirement associé à la transmission intégrale et la boîte DSG7. C’est moins que la Passat CC qui culminait à 300 ch avec un V6 3,6 l, mais le la chasse au CO2 est passée par là. Notre modèle d’essai est en finition R-Line doté de roues de 20 pouces optionnelles. Les feux avant 100 % LED sont en série sur toutes les Arteon.

La planche de bord est identique à celle de la Passat, sauf pour l’écran central un peu plus grand puisqu’il atteint 9,2 pouces. Le combiné d’instrument digital façon Virtual cockpit est en option sur la finition R Line. La qualité de présentation est soignée, même si notre modèle d’essai souffrait d’un bruit de mobilier parasite agaçant. L’habitabilité aux places arrière profite du grand empattement : les 3 passagers y ont presque autant d’espace aux jambes que dans une Superb. Le coffre s’ouvre via un hayon sur un compartiment de plus de 600 dm3, nettement supérieur à celui d’une A5 Sportback.

Malgré ses 280 ch, le 4 cylindres 2 litres turbo de l’Arteon n’est pas orienté sport, à commencer par sa sonorité sans relief. Il reprend bien vers 2500 tours et a le mérite de ne pas s’essouffler jusqu’à la zone rouge. Les relances sont évidemment faciles, et les performances placent cette Arteon juste devant une 330i. Les 4 roues motrices permettent une motricité impeccable et la boîte DSG est fidèle à elle-même, douce et rapide. Côté châssis, malgré ses roues de 20 pouces, notre modèle d’essai parvenait à proposer un confort tout à fait correct grâce à la suspension pilotée de série avec cette motorisation.

L’Arteon se veut plus dynamique que la Passat, prend peu de roulis, mais reste très sage, sous-virant gentiment à la limite. Dans les grandes courbes rapides, elle se montre très rassurante. En consommation, cette Arteon ne peut échapper au malus écologique et s’avère moins proche d’une BMW 430i Gran Coupé que d’une 440i. Pour le tarif, l’Arteon 280 ch démarre à plus de 53000 €. Voilà qui ne la place pas très loin des A5 Sportback TFSi 252 ou 430i Gran Coupé. Certes, son blason est moins prestigieux, mais son habitabilité bien meilleure et son design fait autant tourner les têtes, sinon plus.